Hadi Choopan reçoit le deuxième People's Champ Award
Surtout quand on participe à Mr. Olympia dans la catégorie ouverte, le Sandow représente bien sûr l'objectif ultime. Hadi Choopan aussi, après avoir obtenu son visa de manière spontanée et surprenante, rêvait de pouvoir s'imposer face aux meilleurs bodybuilders du monde et de rentrer chez lui avec le titre. Finalement, il a terminé troisième, ce qui était non seulement très respectable mais aussi très mérité. Mais l'athlète coaché par Hany Rambod a emporté dans l'avion quelque chose d'autre que même Brandon Curry pourrait au moins légèrement envier.
Lors de l'édition 2018 de Mr. Olympia, le prix "People's Champ Award" a été décerné pour la première fois. Le processus était simple : chaque spectateur présent dans le public avait une voix pour désigner l'un des athlètes participants comme vainqueur du cœur. Un prix qui semble avoir été inventé pour Kai Greene, mais l'IFBB Pro de New York a de nouveau décidé de ne pas participer à Las Vegas, et c'est donc un autre favori des fans qui a été choisi. Le choix s'est finalement porté sur Roelly Winklaar, qui était visiblement heureux de recevoir la ceinture et les encouragements des passionnés de bodybuilding présents.
Mais le week-end dernier reste définitivement à oublier pour le bodybuilder hollandais. Malgré la compétition ouverte, il n'a pas réussi à retrouver sa forme de l'année dernière, qui lui avait permis de terminer troisième derrière Shawn Rhoden et Phil Heath, ni à remporter le People's Champ Award. Au lieu de cela, l'homme de 42 ans a vu Hadi Choopan recevoir, en plus de la médaille de bronze, la ceinture qui lui avait été attribuée il y a environ douze mois lors de l'édition 2019 de Mr.
Quelque part, il était dans l'air que Hadi Choopan recevrait cette année le "People's Champ Award". La barrière de la langue, avec laquelle Roelly Winklaar doit aussi composer, était encore plus grande pour l'Iranien d'origine, mais cela n'a rien changé à la façon dont le troisième a été accueilli par les fans dans l'Orleans Arena et sur le canapé à la maison. Le "loup persan" a montré de manière impressionnante qu'il est possible de pénétrer dans le cœur des fans avec des mimiques et des gestes. Un sourire par-ci, une tape sur l'épaule par-là : le manque de connaissances en anglais n'avait soudain plus d'importance.
Le moment où Dexter Jackson devait recevoir la médaille pour la quatrième place était également significatif. Alors que "The Blade" passait devant Hadi Choopan, le pro IFBB sponsorisé par Evogen Nutrition a salué la légende du bodybuilding de 49 ans pour montrer le respect qu'il avait pour son adversaire. S'en est suivi une accolade chaleureuse avant que le Mr. Olympia de 2008 ne vienne chercher son prix.
A ce moment-là, le "People's Champ Award" était déjà passé entre les mains de Hadi Choopan. On peut supposer que le vote aurait été encore plus clair si ce trait de respect avait eu lieu avant.
Hadi Choopan chérira certainement ses débuts de M. Olympia. Non seulement il s'est classé d'emblée troisième dans la catégorie ouverte en tant que 212ème athlète. Le pro iranien de l'IFBB est devenu le chouchou des fans et a ramené dans son pays le People's Champ Award, décerné pour la deuxième fois en 2019. Le protégé de Hany Rambod a clairement montré que l'anglais peut être important, mais que sous le string, il y a d'autres valeurs qui doivent être respectées.
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